Поздний вечер. По узким улочкам флорентийского предместья мечется, пытаясь спастись от преследователей, молодая девушка. Случайность приводит ее в кинотеатр «Эксцельсиор», где с феерическим успехом «крутят» эпическую «Кабирию». Видя, какие подвиги совершает могучий Мацист ради спасения юной